ProductDesign y ProductDesigner son dos palabras que están de moda pero que muchas veces se usan sin saber muy bien qué significan. El gran problema de ambas es que al tener “design” en su nombre, se asocian a aspectos estéticos y es ahí donde se originan mucha de las concepciones erróneas.
Qué es product design?
Empecemos por definir qué es el Product Design. Una definición que me gusta mucho es la de la Interaction Design Foundation, que define product design como “el proceso de combinar necesidades del usuario con objetivos de negocio”.
Qué hace un Product Designer?
La definición de Product Designer es más complicada. En general se piensa que el Product Designer, al igual que el UX designer, “mueve píxeles en la pantalla” y “hace el producto lindo” 🙈. Pero como se considera que es el siguiente nivel de seniority de un UX Sr., el Product Designer pasa a ser un UX Sr. Sr. que mueve mejor los píxeles en la pantalla y hace dibujos más lindos que un UX porque tiene más experiencia🙈🙈.
Esta concepción errónea se debe en parte a:
- el desconocimiento de qué es lo que hace un UXer (no, UX no es el nuevo nombre cool del diseño gráfico)
- la inclusión de “designer” en el nombre, que hace que se asocie el rol a aspectos estéticos
- la competitividad del mercado, que hace que se use terminología “cool” para los puestos con la intención de hacerlos más atractivos
Qué habilidades necesita un Product Designer?
Así, un Product Designer no es alguien que “mueve píxeles en la pantalla” ni “hace el producto lindo”, sino que es alguien que provee soluciones y hace el producto efectivo. Es decir, no es un UX Sr. sino que tiene un rol más extendido, ya que además de enfocarse en la experiencia debe incorporar aspectos de producto y negocio en su proceso de trabajo y de toma de decisiones.
Para esto, un Product Designer necesita necesita desarrollar conocimientos y habilidades de:
- Visión de producto
- Visión de negocio
- Pensamiento crítico para agregar valor
- Conocimiento de métricas para incorporarlas al proceso de diseño
En definitiva los Product Designers tienen una mirada más amplia que la de un UX Designer, ya que al foco en el usuario y la experiencia, se suma la visión de producto y negocio.
Cuál es la diferencia entre un Product Designer y un Product Manager?
Cuando entendemos que el Product Designer necesita desarrollar visión de Negocio y de Producto, una pregunta natural es “entonces, cuál es la diferencia entre un Product Designer y un Product Manager?”.
Pero para poder contestar esta pregunta es necesario dar un paso atrás y entender qué es un producto.
Un producto es un artefacto que crea valor para el usuario con impacto positivo para el negocio.
Esta definición aplica tanto para productos o servicios con fines de lucro, como para ONGs y servicios gubernamentales.
Mitch Clements, en su excelente artículo “Value before usability” introduce una idea muy interesante que es la de “primary y secondary ownership” y que ayuda a entender la diferencia entre ambos roles.
Si bien ambos se enfocan en crear valor, el product Manager tiene foco principal (primary ownership) sobre el valor para el negocio, mientras que el Product Designer tiene como foco principal (primary ownership) el valor para el usuario.
Pero como el propósito de un producto es crea valor para el usuario con impacto positivo en el negocio (link al articulo qué es un producto) y ambas funciones no trabajan (o no deberían trabajar) de manera aislada, existe la idea de secondary ownership o responsabilidad secundaria.
Así, mientras que la responsabilidad principal del Product Manager es el valor para el negocio, no deja de tener responsabilidad (aunque secundaria) sobre el valor para el usuario. Y de la misma manera, el Product Designer, tiene responsabilidad secundaria sobre el valor para el negocio. Es decir, ambos roles son complementarios.
En resumen…
- Product Design es “el proceso de combinar necesidades del usuario con objetivos de negocio”. Es decir, no tiene nada que ver con diseñar visualmente un producto.
- El Product Designer no es un UX con más experiencia sino que su sol tiene una mirada más amplia porque además de contemplar aspectos de la experiencia contempla aspectos del negocio y el producto.
- Y para eso, tiene que sumar habilidades críticas a su perfil: visión de negocio, de producto, de métricas y pensamiento crítico para proveer soluciones efectivas y de impacto.
En definitiva los Product Designers tienen una mirada más amplia que la de un UX Designer, ya que al foco en el usuario y la experiencia, se suma la visión de producto y negocio.
